F1-veneiden kaksinkertainen maailmanmestari Sami Seliö sijoittui viime kauden MM-sarjassa yhteispisteissä neljänneksi. Seliö tunnustaa, että syksyllä 2011 Kiinassa tapahtunut vakava loukkaantuminen vaikutti hänen motivaatioonsa menestyä viime kaudella vaikka sitä ei tuloksien kautta huomioitukaan – päinvastoin.
Viimeisten seitsemän vuoden aikana Seliö on sijoittunut viidesti MM-mitaleille, joten viime vuoden neljäs sija ei suomalaiskuljettajaa tyydyttänyt. Oli itsetutkistelun paikka.
– Viime kauden avauskilpailun kolmas sija Qatarista, MM-osakilpailuvoitto Ukrainassa tai paalupaikka Sharjahissa todistivat kanssakilpailijoiden mielestä, että olen palannut ryminällä MM-sarjaan takaisin. Pitkän talvitauon aikana olen kerrannut kriittisesti viime kautta pala palalta, enkä ole lainkaan tyytyväinen omaan suoritukseeni enkä eteenkään asenteeseeni.
– Oli pakko myöntää, että onnettomuus oli vienyt minusta intohimon voittaa. En puskenut samalla tavalla veitsenterällä kuin olin aiemmin tehnyt, en enää ottanut niitä pieniä riskejä, joiden avulla aika-ajosijoitus olisi kenties parantunut tai olisin pärjännyt kilpailussa paremmin.
– Kun olin sijoittunut MM-sarjan päätösosakilpailussa viidenneksi ja juuri menettänyt MM-hopean niin kävellessäni takaisin hotellille tulos ei häirinnyt minua. Se kisa olisi pitänyt harmittaa ja rajusti, joten ennen viime joulua oli pakko myöntää itselle, että jotain on pielessä, ja vasta sen jälkeen ymmärsin, että toipuminen onnettomuudesta oli yhä kesken, Seliö toteaa.
Viime kauden viimeisen ja tämän kauden ensimmäisen MM-osakilpailun väliä on lähes puolivuotta. Seliö on käyttänyt poikkeuksellisen pitkän tauon fyysisen sekä henkisen kunnon lataamiseen. Myös Mad-Croc BaBa Racingin F1-veneet saatiin pitkän tauon jälkeen tiimin tehtaille Italiaan huoltoon. F1-veneiden MM-kausi 2013 käynnistyy kesäkuun 2. päivä Brasiliasta.
– Ensimmäisen kerran yli kahteen vuoteen saimme veneet maailmalta takaisin Italiaan Baban tehtaille täydelliseen huoltoon. Uskon, että olemme kauden avauksessa Brasiliassa kaikessa tekemisessä entistä vahvempia, Seliö toteaa.
Roms jatkaa tallikaverina
F1-veneiden kaksinkertainen maailmanmestari Sami Seliö (37) ja lajin MM-historian nuorin kuljettaja, espoolainen Filip Roms (19) muodostavat Mad-Croc Baba Racing Teamin kuljettajakaksikon myös kaudella 2013.
Seliö sanoo, että viime vuonna ykkösissä debytoineelta Romsilta odotetaan tänä vuonna seuraavaa askelta kohti kärkiviisikkoa.
– Viime vuonna pyysimme häntä vain ajamaan kisat maaliin, mutta tänä vuonna odotamme Filipiltä enemmän: hänen pitää ottaa urallaan seuraava askel, päättää itsenäisesti potkureista aika-ajoon ja kilpailuun sekä minimoida virheet. Uskon, että Filip nostaa itsensä tänä vuonna uudelle tasolle, Seliö toteaa.
MM-kauden avaukseen Brasiliaan on vielä aikaa kuin reilut pari kuukautta. Seliö sanoo, että F1-veneet ovat olleet menossa kohti Etelä-Amerikkaan jo reilun viidentoista vuoden ajan, joten suomalaiskuljettaja on tyytyväinen, kun MM-sarja rantautuu ensi kertaa Etelä-Amerikkaan.
– Brasilia on kasvava markkina, ja pidän muutenkin uusista radoista, joilla olen aina pärjännyt hyvin. Olemme valmistautuneet tulevaan huolellisemmin kuin koskaan, olen elämäni kunnossa ja pitkä tauko teki myös itseluottamukselleni hyvää.
– Tärkeintä kuitenkin on se, että voitontahtoni on nyt sataprosenttisesti sama kuin mestaruusvuosina, Seliö muistuttaa.
F1-veneiden MM-kalenteri 2013:
2.6. Brasil, Brasilia
26.-27.7. Kiova, Ukraina
28.7. President Cup, Kiova, Ukraina
15.9. Shanghai, Kiina
3.-4.10. Liuzhou, Kiina
22.-23.11. Doha, Qatar
28.-29.11. Abu Dhabi, Arabiemiraatit
13.12. Sharjah, Arabiemiraatit