F1-veneiden kaksinkertainen maailmanmestari Sami Seliö (Mad-Croc Baba Racing Team) nähdään neljän vuoden tauon jälkeen myös Euroopan kilparadoilla. Kauden 2015 MM-kalenteri käsittää kaikkiaan kahdeksan MM-osakilpailua, joista kaksi kilpaillaan Keski-Euroopan vesillä.
F1-veneiden uusi MM-kausi käynnistyy maaliskuun 14. päivä Qatarin Dohassa. Lajin kaksinkertaisella maailmanmestarilla Sami Seliöllä on edessä kahdeksastoista kausi F1-luokassa. Seliö jatkaa italialaisen Baba-venetehtaan F1-veneen ratissa, jota vauhdittaa 420 hevosvoimainen Mercuryn 2,5-litran V6-moottori.
Vene 15 Båt –messuilla Helsingissä vieraillut Seliö kertoo, että lajin uuden ranskalaisen maailmanmestarin myötä kiinnostus F1-veneitä kohtaan heräsi Keski-Euroopassa ja se näkyy jo tämän vuoden MM-kalenterissa.
– Portugali palaa neljän vuoden tauon jälkeen kalenteriin. Kilpailu ajetaan maan pohjoisosassa Porton kaupungissa. Ranskan Evian on uusi tuttavuus ja tervetullut sellainen lajin MM-kalenteriin. Kaupunki sijaitsee Ranskan ja Sveitsin rajalla Leman järven rannalla Lausannea vastapäätä. MM-sarjan promoottorin mukaan vuoden kuluttua F1-veneet nähdään yhä useammassa Euroopan maassa, Seliö kertoo.
Suomalaiskuljettajan valmistautuminen tulevaan kauteen on sujunut suunnitelmien mukaisesti. Mad-Croc Baba Racing Teamin kuljettaja jatkaa viime syksynä esitellyllä F1-veneellä ja hän kertoo, että uuden veneen ongelmat on paikannettu ja korjattu.
– Suurin ongelmamme oli saada veneen moottori, potkuri, sen paino ja balanssi yhteensopiviksi. Viimeisten kisojen jälkeen tiesimme, mitä muutoksia tulee tehdä ja nämä muutokset ovat myös toteutettu.
– Meille valmistuu muun muassa uudenmallisia potkureita kahden eri toimittajan tekeminä. Edelliset potkurimallit nostivat veneen perää liikaa ylös ja siksi vene oli vaikea hallita. Uuden veneen pohjaan on rakennettu edellistä leveämpi tunneli, joka saa aikaiseksi suuremman nosteen veneen peräosaan. Vanhassa veneessä sama efekti saatiin potkurilla aikaiseksi, mutta nyt nostetta on liikaa ja siksi vene kulkee liiaksi ilmassa ja on vaikea hallita, Seliö kertoo.
Suomalaiskuljettajan tavoite kahden edellisvuoden neljännen sijan jälkeen on selkeä: kolmas maailmanmestaruus.
– Kalusto ja mies ovat kunnossa, ja myös motivaatio on korkealla. Kolmas maailmanmestaruus on täysin realistista saavuttaa, siksi ei tässä muuta tavoitetta edes voi olla, Seliö toteaa.
F1-veneiden MM-kausi käynnistyy ensi kuussa Qatarin Dohasta ja kausi päättyy viikkoa ennen joulua Arabiemiraattien Sharjahiin.
Alustava MM-kalenteri 2015:
14.3. Doha (QAT) Qatar
7.6. Evian (FRA) Ranska
2.8. Porto (POR) Portugali
1.10. Liuzhou (CHN) Kiina
7.10. Zhu Hai (CHN) Kiina
8.11. Thaimaa (THA)
11.12. Abu Dhabi (UEA) Arabiemiraatit
18.12. Sharjah (UEA) Arabiemiraatit
Sami Seliö
Ikä: 39
Kilpailunumero: 11
Maailmanmestaruudet: 2007 ja 2010
MM-hopeaa: 2005 ja 2008
MM-pronssia: 2009
GP-voittoja: 12
Paalupaikkoja: 23
GP-osakilpailuja: 134
Palkintopallisijoja: 39
MM-pisteitä: 842