Mad-Croc Baba Racing Teamin Sami Seliö starttaa F1-veneiden MM-sarjan päätösosakilpailuun Arabiemiraattien Sharjahissa piikkipaikalta. Kahden pisteen johtoasema ei takaa suomalaiskuljettajalle edes varmaa MM-mitalia, sillä ensimmäistä kertaa veneiden F1-sarjan historiassa kauden viimeisessä MM-osakilpailussa mestaruudesta taistelee neljä kuljettajaa. Kolme ensimmäistä heistä ajavat ainoastaan neljän pisteen sisällä toisistaan.
Seliö starttaa ratkaisevaan osakilpailuun luottavaisena. Lajin kaksinkertainen maailmanmestari ei ole taikauskoinen, vaikka MM-finaali ajetaan perjantaina 13. päivä ja Seliö on majoittunut hotellissaan kolmanteentoista kerrokseen.
– En ole koskaan hävinnyt ajamalla vastaavissa tilanteissa, ja en aio hävitä tälläkään kertaa. Taikauskolla ei ole menestyksen kanssa mitään tekemistä. Varmistin Sharjahissa edelliset mestaruuteni vuosina 2007 ja 2010. Mestaruudet ovat tulleet kolmen vuoden välein, joten eikös nyt ole oikea aika ajaa se kolmas titteli?, Seliö kysyy.
Seliön tiimi joutui ottamaan varaveneen käyttöön MM-sarjan edellisessä osakilpailussa Abu Dhabissa. Vene, joka kiidätti Seliön paalulle, kisan nopeimpaan kierrosaikaan ja lopulta Abu Dhabin GP:n voittoon, vauhdittaa Seliötä myös päätösosakilpailussa.
– Varaveneessä ponttoonin takaosan kulmat ovat hieman jyrkemmät kuin edellisessä veneessä, joten se kääntyy nopeammin ja terävämmin mutkiin. Tiimi on tehnyt loistavaa työtä. Veneeni oli Abu Dhabissa täydellinen.
– Saimme järjestettyä Sharjahiin Abu Dhabin aika-ajoissa paalupaikan tuoneesta, mutta välittömästi aika-ajokierroksen jälkeen hajonneesta potkurista täydellisen kopion. Kaikki on siis kunnossa. Paalupaikasta taistellaan tosissaan, sillä ykkösruutu olisi kisan kannalta todella tärkeä saavuttaa, Seliö muistuttaa.
Seliö tallikaveri Filip Roms starttaa kauden viimeiseen MM-osakilpailuun myös luottavaisena. Roms ajaa MM-pisteissä kymmenentenä ja vähintään kyseisen sijoituksen lajin kaikkien aikojen nuorin kuljettaja haluaa pitää kauden loppuun.
– Ajan aika-ajoja edeltävissä vapaissa harjoituksissa säästeliäästi, sillä vene ja tekniikka on kunnossa ja rata on minulle tuttu. Khalid-laguuniin rakennettu rata on edellisvuosia hivenen nopeampi, kun siitä on pudotettu yksi käännös oikealle pois, mutta se ei vaikuta valmistautumiseeni.
– Ensisijainen tavoite on päästä aika-ajon toiseen osioon. Jos tavoite toteutuu niin tiedän, että vauhtini riittää kisassa hyvin kymmenen nopeimman joukkoon. Vene on nopeassa kunnossa. Toivotaan, että laguunista ei tartu ylimääräisiä köyden pätkiä tai muuta roskaa potkuriin mukaan. Pari vuotta sitten ylimääräinen roju oli jo muodostua ongelmaksi, Roms toteaa.
