F1-veneiden Mad-Croc Baba Racing Teamin kaksinkertainen maailmanmestari Sami Seliö ja Filip Roms saavat käyttöönsä kauden 2014 toisesta MM-osakilpailusta alkaen uutta suunnittelua sekä tekniikkaa käsittävät F1-veneet sekä uudet moottorit. Suomalaiskuljettajien tiimi jatkaa italialaisen Baba –venetehtaan tehdastallina MM-sarjassa.
F1-veneiden MM-kausi käynnistyy maaliskuun 15. päivä Qatarin Dohassa. Sarjassa ajaa kaksi suomalaiskuljettajaa. Lajin kaksinkertaisella maailmanmestarilla Sami Seliöllä on edessä seitsemästoista kausi F1-luokassa, tallikaveri Filip Romsilla kolmas.
Alkavalla kaudella Seliö sekä Roms saavat italialaiselta Baba-venetehtaalta uuden sukupolven F1-veneet käyttöönsä.
– Uuden kilpaveneen kehitysversio oli käytössäni jo viime kauden kahdessa viimeisessä MM-osakilpailussa Abu Dhabissa ja Sharjahissa. Alun perin meidän piti ottaa vene käyttöön vasta tulevana syksynä, mutta Qatarissa viime marraskuussa tapahtuneen kolarin seurauksena koko projektia aikaistettiin puolella vuodella.
Seliö ehti osoittaa veneen nopeuden ja potentiaalin, ajamalla Abu Dhabin GP-osakilpailussa paalupaikalle ja GP-voittoon.
– Uudessa F1-veneessä nähdään suunnitteluinnovaatioita sekä materiaaleja, joita ei ole aikaisemmin F1-veneissä käytetty. Muun muassa veneen ponttoonien kulmat edustavat uutta suunnittelua ja sen ulkomuotoa on kehitetty edelleen. Kevyempien ja kestävimpien materiaalien avulla veneen painojakautumaa on pysytty parantamaan.
Mad-Croc Baba Racing Teamin kalusto on tällä hetkellä Abu Dhabissa, jossa Baba-venetehtaan mekaanikot rakentavat Seliön käyttämään kehitysversioon sekä Romsin F1-veneeseen tarvittavia päivityksiä ja muutostöitä. Qatarin MM-avauksen jälkeen Seliön vene siirtyy Romsille ja Seliö saa käyttöönsä kauden toisesta MM-osakilpailusta alkaen uuden veneen.
Seliö sanoo, että Baban uusin F1-kilpavene on nopein Baban koskaan rakentama F1-vene. Uuden sukupolven Baba F1-veneitä vauhdittaa myös uudet kilpamoottorit.
– Viime vuoden kilpailuissa koimme moottoriongelmia, jotka ovat moottoreista vastaavan belgialaisen yhteistyökumppanimme taholta selvitetty. Kaikki on valmista tulevaan. Lennämme noin viikkoa ennen MM-avausta Persianlahdelle, jossa ajamme testit, ja varmistamme, että kaikki on varmasti kunnossa. Kolmannesta maailmanmestaruudesta taistellaan tosissaan, Seliö sanoo.
Roms varusmiespalveluksesta MM-sarjaan
Parhaillaan Kirkkonummen Upinniemen varuskunnassa varusmiespalvelusta suorittava Filip Roms odottaa MM-avausta innolla. Romsin veneeseen rakennetaan parhaillaan päivitysosia Abu Dhabissa. Uudenlaisella F1-veneellä espoolainen pääsee ajamaan MM-sarjan toisesta osakilpailusta alkaen.
Romsilla on edessä uran kolmas kausi ykkösten MM-tasolla. Kaksi edellistä kautta olivat nousujohteisia ja samaa trendiä Roms aikoo jatkossakin seurata.
– Intoa on taas niin että riittää. Viimeisessä kisassa ylsin aika-ajoissa seitsemänneksi, ja siitä jäi hyvä maku. Eteenpäin kuljetaan askel askeleelta. Tavoitteeni on vakiinnuttaa paikka aika-ajoissa sekä GP-kisoissa kymmenen parhaan joukossa.
– Puolustusvoimat on suhtautunut MM-sarjan ajamiseen myönteisesti ja siitä kiitos heille, Roms muistuttaa.
Kauden MM-avaukseen Qatariin Roms matkustaa mielellään, sillä MM-sarjan nuorin kuljettaja on pärjännyt Dohassa aina mainiosti.
– Tähän mennessä Qatarin GP on sujunut hyvin. Molemmilla kerroilla on tultu maaliin ja MM-pisteille. Toissa vuonna olin seitsemäs ja viime vuonna kuudes, joka on tähän mennessä urani paras tulos F1-luokasta.
– Kun olen saanut lisää kokemusta niin virheet ovat vähentyneet ja sitä kautta itseluottamus kasvanut. Kaikki perusasiat kohti parempia tuloksia ovat kunnossa, joten miksi en pystyisi tänä vuonna parantamaan?, Roms kysyy.
– Ajaminen sujuu sitä paremmin kun saan lisää kilometrejä alle. Tässäkään lajissa ei ole oikoteitä kärkeen. Sami on ollut suurena apuna, mutta kantapään kautta saatu kokemus vie enemmän aikaa, mutta samalla kehitystä eteenpäin, Roms toteaa.
Alustava MM-kalenteri 2014:
15.3. Doha (QAT) Qatar
Toukokuu, paikka ja maa vahvistamatta
19.7. Kiova (UKR) Ukraina
20.7. President Cup, Kiova, Ukraina
2.10. Liuzhou (CHN) Kiina
5.12. Abu Dhabi (UEA) Arabiemiraatit
12.12. Sharjah (UEA) Arabiemiraatit